Spaghetti veloci con zucchine, menta e olio aromatizzato al limone...

ok, lo confesso...certe volte mi ritrovo a preparare il pranzo all'ultimo secondo...ma anche se il tempo stringe, e bisogna "mettere in tavola" velocemente proprio non mi arrendo alla pastasciutta nuda e cruda...anzi proprio in quei momneti di massima tensione creativa mi ricordo di questo o quell'altro ingrediente...magari in dispensa da un sacco di tempo e sinora snobbato completamente...

come l'olio aromatizzato al limone per esempio..che mi aveva regalato mio fratello circa un anno e mezzo fa...e che io avevo utilizzato, peraltro storcendo il naso, soltanto per condire un'insalata...

e invece...

e invece è ottimo abbinato alle zucchine...perchè insieme alla menta dà un tocco di freschezza..ed un sapore proprio accattivante...

per 150g di spaghetti ho usato

• una zucchina 
• olio aromatizzato al lmone
• menta piperita essiccata
• uno spicchio di aglio 
• sale e pepe q.b.

lessate gli spaghetti al dente;

fate dorare leggermente lo spicchio di aglio nell'olio aromatizzato, tagliate le zucchine a rondelle sottilissime con la mandolina (sempre per risolvere il problema tempo) e fatele saltare nella padella, tenendo la fiamma vivace per evitare l'effetto "bollito"...

togliete lo spicchio di aglio, salate, pepate e aggiungete la mente essiccate...lasciate insaporire un minutino e poi aggiungete gli spaghetti..saltateli rapidamente e serviteli...

potete aggiungere a piacere un po' di pecorino romano grattugiato o di ricotta salata...

e buon appetito!!

Pasta gratinata: ovvero reginette napoletane con ratatuille, feta e pinoli tostati...

Dovete sapere che la scorsa settimana era il compleanno della Dolce Metà... e questo avvenimento è di solito per me fonte di grandissima ispirazione culinaria in stile Babette...

quest'anno poi la Dolce Metà ha raggiunto un traguardo importante...Trenta tondi tondi...e considerato che in questo periodo abbiamo proprio bisogno di una bella sferzata di energia ho pensato, con la collaborazione di mamma e suocera, di organizzare una festa a sorpresa...

Dico, l'avete mai fatto?? allora saprete che è fatica doppia, perché oltre a dover sfamare 23 boccuccie, dovete anche fare molta attenzione che il festeggiato non se ne accorga...e il festeggiato cosa fa?? ovviamente esce prima dal lavoro...

ecco allora corse folli per le scale con tre - quattro buste tra le braccia per caricare tutto in macchina e traportare le vivande in territorio neutrale...

Ma alla fine è stata una gioia vedere sulla sua faccia lo stupore, e sapere di aver fatto la cosa migliore, perchè nonostante i miei pasticci, lui non si era accorto davvero di niente, e la sorpresa è proprio riuscita...

Per l'occasione ho preparato pietanze che potevano essere cucinate in anticipo e gustate tranquillamente il giorno dopo, perchè lavorando sino alle 14 mi sarebbe stato difficile mettermi ai fornelli...

Come primi piatti ho preferito due paste gratinate..ed ecco qua la ricetta della prima...

Reginette napoletane con ratatuille, feta, e mollica tostata (anzi diciamolo, fritta!!)

per 250g di Reginette Napoletane:

preparate la Ratatuille con:

• 2 melanzane 
• 2 peperoni 
• 2 zucchine
• 1 cipolla
• una decina di pomodorini
• una spicchio di aglio
• una foglia di alloro
• un rametto di timo
• qualche foglio di basilico
• sale
• olio evo
• pepe nero macinato al momento

completate poi con:

• una fetta di feta
• circa 200g di mollica di pane raffermo
• 80 g di pinoli 
• olio evo

Tagliate a fettine la cipolla e riducete a dadi non troppo piccoli zucchine, melanzane e peperoni...

Preparate la Ratatuille cuocendo le verdure separatamente...in una padella fate appassire con un paio di cucchiai di olio evo la cipolla e i peperoni...aggiungete poi lo spicchio di aglio schiacciato ed i pomodorini...

in una seconda padella mettete altri tre cucchiai di olio evo, le melanzane e dopo un paio di minuti le zucchine...salate entrambe le preparazioni e quando si saranno ammorbidite unite le verdure in un'unica capace padella...aggiungete il timo, la foglia di alloro e il basilico e se vi piace una  spolverata di pepe nero...

Spegnete il fuoco quando le verdure sono ancora al dente, perchè la cottura andrà terminata nel forno insieme alla pasta...

Sbriciolate la mollica nel mixer, in modo che sia abbastanza sottile, e saltatela in padella con tre-quattro cucchiai di olio ed i pinoli...la mollica ed i pinoli dovranno essere ben dorati e croccanti...

Lessate la pasta in acqua bollente salata, facendo attenzione a tenervi almeno due - tre  minuti al di sotto dei tempi di cottura indicati...

In una teglia antiaderente mettete un po' di ratatuille come base, aggiungete la pasta e mescolate bene...sbriciolate la feta, distribuendola in maniera omogenea perchè non si scioglie in cottura, completate con la ratatuille rimasta...mescolate ancora in modo che il condimento sia uniforme..e finite con le le briciole di pane fritto ed i pinoli tostati...

Infornate a 200°C per 15 minuti e alzate la temperatura a 220°C per altri 10 minuti...

e Buon Appetito...

Con questa ricetta partecipo alla raccolta de "Il Giardino dei Sapori e dei Colori" "Feta, scopriamola assieme"

Le melanzane spaccate...

Di ritorno dalle vacanze nel Profondo Sud...pochi giorni in Calabria e pochi giorni in Campania, ma sufficienti per ritrovare le persone care e i profumi ed i sapori che così tanto caratterizzano la parte meridionale del nostro amato stivale...

Vi posto allora la ricetta di un piatto che io amo moltissimo e che finalmente sono riuscita a riprodurre con successo...è un piatto che mia suocera (cuoca sopraffina) prepara spesso in estate ed è il piatto che la zia della mia Dolce Metà ci ha preparato al nostro arrivo in Campania, proprio perchè  sa bene quanto tutti ne siamo golosi (ah che bella cosa il senso di ospitalità del meridione...)

Sino ad ora i miei tantativi di emulazione non avevano avuto successo...sembra incredibile quanto sia difficile certe volte preparare i piatti cucinati dagli altri...il risultato non è mai identico...ma ormai era diventata una specie di sfida...e finalmente la mia testardaggine è stata premiata!!

Per una bella teglia di melanzane:

• 6 melanzane lunghe non troppo grandi
• 4 - 5 pomodori maturi
• olive nere di Gaeta
• capperi sotto sale
• 2 - 3 spicchi di aglio
• qualche foglia di basilico
• sale
• origano
• olio evo

Lavate le melanzane, togliete il picciolo e dividetele a metà nel senso della lunghezza...praticate su ogni metà ottenuta un taglio verticale che percorra tutta la polpa seguendo la curvatura della melanzana e sino quasi alla buccia...dovete crere una sorta di "tasca" da riempire con gli altri ingredienti...mettete le melanzane così preparate in acqua e sale e tenetele così per una mezzora per far perdere loro l'acqua di vegetazione che può essere amarognola...

Nel frattempo tagliate i pomodori a dadi, sbucciate l'aglio e tagliatelo a fettine sottili, dissalate i capperi...

Scolate le melanzane ed asciugatele bene con carta da cucina, ed iniziate e riempire la "tasca" alternando gli ingredienti...dadolata di pomodori, qualche pezzetto di basilico, una o due fettine di aglio, olive e capperi...

Riempite così tutte le melanzane e disponetele in una teglia antiaderente...spolverizzate con origano, un pizzico di sale, aggiungete un filo di olio evo...

mettetele in forno già caldo a 180° - 200°C per una ventina di minuti, aggiungendo se necessario poca acqua...alzate poi la temperatura a 220° per altri 10 minuti...le melanzane non devono risultare pallide e molliccie ma ben dorate ed asciutte...

La ricetta originale prevede la frittura in padella...in questo caso le melanzane vanno dorate da un lato e poi dall'altro, facendo attenzione a non far fuoriuscire il ripieno..

Le melanzane cucinate così sono degno companatico di mozzarella di bufala, provola fresca affumicata ed altri latticini...o anche di un buon prosciutto crudo non troppo saporito!! poi...a voi la scelta!!

Buon appetito!!

Bulgur estivo con Melanzane in simil - caponata

Meno quattro giorni...e finalmente anche io sarò in ferie...ancora non mi sembra vero...dopo un'estate di lavoro, in cui  le giornate al mare si contano sulle dita di una mano e mezza...

Fremo...sopratutto perchè forse quest'anno saremo "Benvenuti al Sud"...una capatina in Calabria, un matrimonio di amici ad Avellino e poi alle pendici del Vesuvio...una bella immersione nella "meridionalità", che sia per me che per la Dolce Metà vuol dire ritrovarsi un po'...anche se siamo nati (io) e cresciuti (lui) qui in Toscana, ci portiamo dentro un raggio di sole del Sud...

In attesa della partenza ecco per voi una ricettina fresca ed assolutamente estiva, da preparare in  anticipo e portare al mare, che trae spunto dalle pulizie straordinarie di questi giorni...l'operazione "svuotamento - mega - congelatore" per "sbrinamento" e successivo "riempimento - con - verdura - estiva - dell' - orto - del - papi" ha riportato alla luce un pacco di melanzane grigliate e congelate qualche mese fa...

Ho deciso allora di utilizzarle per condire il bulgur che avevo ancora in dispensa... 

Per me e la Dolce Metà:

• 200g di Bulgur
• una decina di melanzane già grigliate
• 5 pomodorini 
• mezza cipolla rossa
• un cucchiaio di capperi sott'aceto
• tre cucchiai di olive verdi snocciolate
• mezza costa di sedano
• qualche foglia di basilico
• sale 
• olio evo

Tagliate le fettine di melanzane grigliate a listarelle, come ad ottenere dei filetti...saltatele in una padella antiaderente con un filo di olio evo, aggiungete la cipolla tagliata a fettine, ed il sedano tagliato a rondelle, e lasciate soffriggere per qualche minuto... abbassate la fiamma e fate appassire le verdure...

aggiungete i capperi e le olive snocciolate (io le taglio a metà), salate e fate insaporire il tutto...aggiungete solo in ultimo i pomodorini tagliati a spicchi ed il basilico...mescolate gli ingredienti e spegnete il fuoco...il tempo di cottura è davvero minimo, considerato che le melanzane sono già cotte e che i pomodori devono restare croccanti...

Nel frattempo cuocete il bulgur...seguite pure le indicazioni riportate sulla confezione...io di solito lo cucino al vapore dentro il microonde...dentro il mio recipiente per la cottura al vapore al microonde metto il bulgur e acqua pari ad una volta e mezzo il peso del bulgur (quindi 200g di bulgur e 300ml di acqua) ed un pizzico di sale...

faccio cuocere per 12 - 15 minuti alla massima potenza (per me 750 watt) e non appena scatta il timer sollevo il coperchio e mescolo, aggiungendo un filo di olio evo a crudo...(cucino così anche il cous cous e certe volte il riso...variando le prorporzioni dell'acqua...a me il risultato piace moltissimo...)

A questo punto riaccendete la fiamma sotto la vostra padella, aggiungete il bulgur alle verdure e saltate il tutto per un paio di minuti...in modo che gli ingredienti si mescolino bene...
è un piatto che diventa ancora più saporito se lasciato riposare e consumato freddo, quasi come un insalata di riso...è un pranzo leggero da consumare anche sotto l'ombrellone...
Buon Appetito!!

Con questa ricettina partecipo al contest di Vaniglia Zenzero e Cannella "Ricette Fredde per l'Estate"

La Panzanella...

Con questo caldo si sa, la voglia di accendere il gas è ridotta ai minimi termini...ed io non faccio eccezione...e la panzanella è un piatto perfetto per l'estate...fresco, saporito, profumato...non è un piatto che appartiene alla mia tradizione culinaria e familiare..ma essendo nata e vivendo in Toscana è impossibile non conoscerlo, non apprezzarlo e non cucinarlo...
E poi..si può preparare in anticipo..basta avere l'accortezza di tenerlo in frigo, per evitare che i pomodori si inacidiscano..
Come molti altri piatti popolari è una pietanza di "recupero", un modo fantasioso e buono per consumare il pane raffermo...gli ingredienti indispensabili sono cipolla, pomodoro, basilico e una spruzzata d'aceto, ma come sempre in questi casi basta un po' di inventiva ed ecco un piatto unico e completo...si possono aggiungere cetrioli, olive, tonno...il pane acquista in gusto pur rimanendo fedele al sapore originale...

Io ne ho preparata un po' per il pranzo di domani...per me e la Dolce Metà ho usato:

• circa 170g di pane...io ho usato la pagnotta napoletana comprata ieri, ma la tradizione prevede, ovviamente, il pane toscano, privo di sale
• circa 400g di pomodorini piccadilly...o qualsiasi pomodoro purchè rosso e succoso
• mezzo cipollotto rosso fresco
• due cucchiai di aceto di vino bianco
• due cucchiai d' acqua
• 5 - 6 foglie di basilico
• olio evo
• origano
• sale q.b.

In realtà in Toscana la panzanella si prepara ammollando completamente il pane in acqua e aceto...il pane va strizzato con le mani e sbriciolato e poi mescolato al resto degli ingredienti... Per i miei gusti il risultato finale è un po' troppo "papposo", e quindi preferisco tagliarlo a dadini...
Mettetelo in una capiente insalatiera...aggiungete i pomodorini tagliati a dadini o a spicchi, secondo il vostro gusto...aggiungete il cipollotto tagliato a rondelle...e un po' di sale.
Mescolate in una tazzina da caffé l'acqua e l'aceto...e distribuitelo sul pane...(n.b. preparando la panzanella in anticipo i pomodori versano la propria acqua di vegetazione..io ho quindi utilizzato una quantità minima di acqua..ma se la preparate "istantanea" forse potete utilizzare un cucchiaio di acqua in più...)
Aggiungete il basilico e l'origano...e un bel filo di olio di oliva...
io consiglio di far insaporire il tutto almeno per un'oretta...


e la foto???

Giuro, la metterò quanto prima...è che io e la Dolce Metà abbiamo deciso di garantirci un'estate più fresca e stiamo installando i condizionatori...quindi...tracce nei muri, polvere ovunque, mobili spostati e debitamente "incelofanati"...e la mia  amata macchina fotografica irraggiungibile...
AAAARGH!!!